Vincent Cate an der Carnegie Mellon University Pittsburgh, Alex und die Bibliothek von Alexandria Pennsylvania entwickelte Alex. Der Name wurde von der sagenhaften Bibliothek von Alexandria abgeleitet, die Schriften aus aller Welt sammelte und lokal zur Verfügung stellte. Analog dazu bietet Alex dem Wissenschaftler von heute die Möglichkeit, auf Information im Netz in kürzester Zeit zuzugreifen.